Сырьевая проблема

Человеческое общество по мере своего развития все более стремительно наращивает темпы потребления сырьевых ресурсов, ставя свое существование тем са¬мым во все большую зависимость от окружающей сре¬ды. Если до начала XX в. человечеством было извлечено из земных недр 10% угля, 13% железной руды, 15% меди, 30% золота, то 90%, 87% и 70% соответственно приходится на наше столетие. Что касается железа и меди, то за двадцатилетний период с 1960 по 1980 гг. добыча этих металлов превысила их количество, добы¬тое за всю предыдущую историю человечества. Столь ошеломляющий рост потребления сырьевых ресурсов вызывает серьезную обеспокоенность ученых. Прогноз свидетельствует о том, что если темпы роста добычи сырья на душу населения в мире достигнут уровня США, то мировых запасов железных руд оста-нется на 50 лет, бокситов — на 15, медных руд — на 6 лет, молибденовых — на 1 год. Эти цифры, несмотря на их условность, достаточно убедительно характери¬зуют сырьевой дефицит как один из серьезных факто¬ров угрозы нормальному развитию человечества. Для преодоления минерально-сырьевого дефицита учеными предложен ряд решений, предусматривающих как бо¬лее полноценную переработку добываемых из недр Зем¬ли руд, так и более эффективное использование извлекаемых из них металлов. Кроме того, все более широкое распространение получают новые конструк¬ционные материалы: сплавы, полимерные материалы, керамика. Так, использование керамических материалов может получить широкое распространение в производстве дви¬гателей внутреннего сгорания. Благодаря высокой жа-ропрочности керамики рабочая температура в них может быть увеличена до 1200—1370°С. В результате окажет¬ся возможным достижение к.п.д., равного 45%. Важ¬ными достоинствами керамических двигателей станет их “всеядность” по отношению к составу топлива, от-сутствие необходимости создания системы охлаждения, меньшая инерционность и лучшие экологические па¬раметры. Однако в настоящее время на пути повсемес¬тной замены традиционных материалов керамическими стоит проблема устранения их хрупкости. По мере усу¬губления сырьевого дефицита задача преодоления это¬го недостатка керамик становится все более актуальной и в будущем, несомненно, будет решена.