Движение планет.

Наблюдая за годичным перемещением Солнца среди звезд, древние люди научились заблаговременно
определять наступление того или иного времени года. Они разделили полосу неба вдоль эклиптики на 12
созвездий, в каждом из которых Солнце находится примерно месяц. Как уже отмечалось, эти созвездия были
названы зодиакальными. Все они, за исключением одного, носят названия животных.
С предутренним восходом того или иного созвездия древние люди связывали свои
сельскохозяйственные работы, и это отражено в самих названиях созвездий. Так, появления на небе
созвездия Водолея указывало на ожидаемое половодье, появление Рыб — на предстоящий ход рыбы для
метания икры. С утренним появлением созвездия Девы начиналась уборка хлеба, которая проводилась
преимущественно женщинами. Спустя месяц на небе появилась соседнее созвездие Весы, в это время как раз
происходило взвешивание и подсчет урожая.
Еще за 2000 лет до н.э. Древние наблюдатели заметили среди зодиакальных созвездий пять особых
светил, которые, постоянно меняя свое положение на небе, переходят из одного зодиакального созвездия в
другое. В последствии греческие астрономы назвали эти светила планетами, т.е. “блуждающими” . Это
Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн, сохранившие в своих названиях до наших дней имена
древнеримских богов. К блуждающим светилам были причислены также Луна и Солнце.
Вероятно, прошло много столетий, прежде чем древним астрономам удалось установить
определенные закономерности в движении планет и, прежде всего, установить промежутки времени, по
истечении которых положение планеты на небе по отношению к Солнцу повторяется. Этот промежуток
времени позже был назван синодическим периодом обращения планеты. После этого можно было делать
следующий шаг — строить общую модель мира, в которой для каждой из планет было бы отведено
определенное место и пользуясь которой можно было бы заранее предсказать положение планеты на
несколько месяцев или лет вперед.
По характеру своего движения на небесной сфере по отношению к Солнцу планеты (в нашем
понимании) подразделяются на две группы. Меркурий и Венера названы внутренними или нижними,
остальные — внешними или верхними.
Угловая скорость Солнца больше скорости прямого движения верхней планеты. Поэтому Солнце
постепенно обгоняет планету. Как и для внутренних планет, в момент, когда направление на планету и на
Солнце совпадает, наступает соединение планеты с Солнцем. После того как Солнце обгонит планету, она
становится видимой перед его восходом, во второй половине ночи. Момент, когда угол между направлением
на Солнце и направлением на планету составляет 180 градусов, называется противостоянием планеты. В это
время она находится в середине дуги своего попятного движения. Удаление планеты от Солнца на 90
градусов к востоку называется восточной квадратурой, а на 90 градусов к западу - западной квадратурой. Все
упомянутые здесь положения планет относительно Солнца (с точки зрения земного наблюдателя)
называются конфигурациями.
При раскопках древних городов и храмов Вавилонии обнаружены десятки тысяч глиняных табличек с
астрономическими текстами. Их расшифровка показала, что древне вавилонские астрономы внимательно
следили за положением планет на небе; они сумели определить их синодические периоды обращения и
использовать эти данные при своих расчетах